​​화재경보기가 울리고 있는 지구, 화재 진압하기

<글로벌 시민 아카데미 5강>

기후 비상사태와 마주하기​

서울Y는 1922년부터 지금까지 , 우리 사회를 정의·평화·생명으로 가득한 세상으로 

만들어 가는데 앞장서고 있습니다. <글로벌 시민 아카데미>는 이러한 서울Y의 비전으로부터 출발합니다.  

지난해 100주년을 맞은 서울Y는, 100개의 선한 영향력 프로젝트를 진행하고 있는데요. 

이번 아카데미는, 이 프로젝트의 하나로서 글로벌 평화 리더십을 키우는 강연 프로그램으로, 

기후위기, 국제, 여성 문제를 시민 여러분과 함께 공부합니다.  

만약 지금 이 글을 읽고 있는 공간에 불이 나 화재경보기가 울린다면, 

여러분은 어떻게 하시겠습니까? 

미국의 기후 변화 활동가 대니얼 셰럴(Daniel Sherrell)은 뜨거워진 지구를 

화재경보기가 울리고 있는 집에 비유합니다. 

우리는 기후위기라는 경보가 울리고 있는 지구에 살고 있다는 겁니다. 

그런데 우리는 불이 나 화재 경보기가 울리고 있는 집에 앉아, 

여유롭게 저녁밥을 해 먹고, 책을 읽고, TV를 보고 있는 것이죠.

대니얼 셰럴은 20대 내내 뉴욕에서 기후변화를 해결하기 위한 캠페인을 조직하고, 이끌었습니다.

또 최근에는 <뜨거운 미래에 보내는 편지: 소멸하는 지구에서 살아남기>라는 저서를 통해, 

기후위기라는 절망적인 상황에서도 이를 극복하고 해결하기 위한 방안을 모색하고 있습니다. 

절망에 굴복하는 것이 아니라 이를 마주하고 극복해내려는 그의 이야기를, 

글로벌 시민 아카데미의 다섯 번째 강의에서 들어보았습니다. 

▲ 지구가 점점 더 뜨거워지고 있다

지구의 온도가 올라감에 따라 바다가 녹고, 해수면이 높아지고, 모든 생태계가 영향을 받고 있습니다. 

세계 곳곳에서 발생한 가뭄과 산불 등 각종 자연재해에 대한 뉴스가 잊을만 하면 들려오고요. 

그럼에도 우리는 절망적인 무력감과 비통함을 느끼고 싶지 않아 

뉴스를 꺼버리는 경우가 많습니다. 

우리집 앞에 홍수가 나지 않는 이상 기후변화가 쉽사리 체감되지 않는데요. 

기후 위기 문제를 해결하기 위해  

우리가 첫 번째로 해야 할 것은 기후위기에 대해 “느끼고, 인식하는 것”입니다. 

기후위기 문제를 소음으로 치부하며 음소거시키고, 외부 사실로 존재하도록 두는 것이 아니라 

우리 안에 살아있게 만드는 것이지요. “감정을 느끼는 것은 기후 변화에 대응하는 중요한 반응”입니다. 

▲ 사랑 : 기후 위기에 대응하는 새로운 감정

많은 사람들이 기후위기를 떠올리면 분노, 절망, 슬픔을 느낍니다. 

이것은 기후위기를 현실의 문제로 느끼게 하는 중요한 반응이지만 

그것이 영원한 해답이 될 수는 없습니다. 

분노, 절망, 슬픔은 기후위기에 관심을 가지도록 돕지만, 

지속적인 동기부여의 원천이 되지 못합니다. 

분노, 절망, 슬픔과 함께하는 것은 고통스러운 일이기 때문이지요. 

그렇다면 우리는 어떤 감정에 주목해야 할까요. 

“사랑”이야말로 우리를 행동하게 하는 견고한 토대입니다. 

우리가 누군가를 혹은 무언가를 사랑할 때 그것을 보호하고자 하는 마음이 들기 때문입니다.   

▲ 연대 : 개인이 할 수 있는 가장 강력한 기후 행동

절망에 굴복하는 것이 아니라 내 주변 사람을 사랑하는 마음, 

내가 속한 환경을 사랑하는 마음이라는 새로운 종류의 기후 위기에 대한 감정과 함께 

우리가 할 수 있는 행동은 무엇이 있을까요. 

기후 위기에 대응하는 방식에는 크게 두 가지가 있습니다. 

먼저, 개인의 행동을 바꾸는 것입니다.
화석 연료를 태우는 차량대신 전기차로 바꾸거나, 

자전거를 타고, 비닐봉지 대신 가방을 쓰고, 

개인의 탄소 소비량을 줄이기 위해 라이프 스타일을 바꾸는 것입니다. 

다른 하나는, 구조적인 변화를 요구하는 방법이 있습니다. 

환경 정책을 제안하고, 개선하는데 목소리를 내는 것이죠. 

환경을 지키기 위해 개인의 노력도 중요하지만, 

개인이 이 거대한 기후 위기를 해결하기는 어렵습니다. 그렇기에 연대하는 것이 중요합니다. 

세상이 불타는 것을 보고 싶지 않다면, 생각이 맞는 사람들과 함께 조직을 만들어야 합니다. 

대안적인 경제 단체와 환경 단체를 만들고 함께 힘을 모을 때에, 

화석 연료를 사용하는 대기업이나 정부를 견제할 수 있을 것입니다. 

무력감을 느끼기보다 같은 생각을 가진 사람과 연대하는 것이 

기후위기에 대한 강력한 대응 방법이자, 환경 운동이 가진 아름다움일 것입니다.